Origine et histoire du Musée régional
Le Musée des Vans, l'un des plus anciens musées d'Ardèche, voit son origine en 1875 avec une première exposition privée organisée dans le quartier de la gare par un groupe d'érudits comprenant Odilon Barrot, Georges Mathieu, l'Abbé Canaud, Joseph Vaschalde et le Marquis de Chambonas. En 1923 Louis Rey relance le musée ; les héritiers des membres fondateurs offrent des collections qui enrichissent l'exposition permanente. En 1951 Louis Rey installe le musée dans une salle de l'actuelle mairie et l'exposition s'ouvre au public sur demande. Les dons du Commandant Marchand font évoluer les collections autour de la géologie et introduisent des pièces d'ethnographie africaine. Louis Rey est lui-même l'un des principaux donateurs, apportant notamment l'héritage du docteur Jos Jullien, préhistorien. Après le décès de Louis Rey en 1964, René Évesque, son ancien collaborateur, devient conservateur. En 1977, grâce à l'acquisition par le maire Fernand Aubert des bâtiments du couvent Saint Joseph devenus Centre d'accueil, le musée s'installe dans ses locaux actuels et la mairie devient propriétaire des collections. En 1980 René Évesque crée et préside l'association du Musée des Vans qui assure, jusqu'en 2014, la gestion du musée par une délégation de service public.
